【平成29年度 成果報告会②】 IT・ベンチャー企業×地方
最新ビジネスの可能性を探る

僕たちの場合、いろんな場所でスペースを運営していることもあり、チームのメンバーの居所は転々としていて、普段からリモートワークをやっている状態です。そこで、今回はチーム全員で結城市にて合宿し、オフサイトミーティングを行うことにしました。「働く場をつくる」ことを仕事にしている僕たちにとって、いろんな気づきが得られるのではないか、と。実際に「そもそも僕たちは何をしているのか？」など、通常はできない話をたくさんしましたね。拠点にしたyuinowaの雰囲気も手伝って、リラックスした雰囲気で臨めましたし。新しい発想の意見が飛び出すなど、議論が深まりました。

地域の人間からすると、結城に来てもらって「不便を感じないだろうか？」「仕事ができるだろうか？」という不安はありました。が、地元のお祭りにもお連れし、ありのままの結城を見ていただけたかな、と。人と人との交流など、こちらが得るものは多かったです。

今回来てくださった企業のみなさんはもともとフレキシブルな働き方をされていますが、市役所の人たちに理解してもらうのが大変でした。「リモートワーク」という言葉は知っていても、またニュースなどで見聞きしていても、実際に接することはなかったので。そういう意味で、いい機会をいただきました。あとは、こうして来てくださる方々に最終的に定着してもらうにはどうすればいいか、というのが課題です。

元のお祭り「結い市」などを見ることができ、結城の魅力を堪能しました。これをぜひ多くの人に味わってもらえたらと考え、弊社が運営する「BUKATSUDO（大人の部活が生まれるシェアスペース）」の利用者さん約20名を結城に案内するツアー「大人の修学旅行」を実施しました。旗やしおりを手づくりして、yuinowaや酒蔵、結城紬の問屋さんなどを巡りました。

結城の魅力は、圧倒的な「家感」だと思います。古民家を改装したyuinowaの雰囲気もそうですが、コンパクトな街だからこそ、いろんな人と顔の見える関係が築ける。カフェの店員さんや着物屋の店員さんなど、顔見知りが増えていくんです。もちろんBUKATSUDOにおいてもネットワークは拡大しますが、場は限定されてしまいます。街全体に繋がりが広がっていく感覚は、地方ならではじゃないでしょうか。

僕は「餃子部」という活動の部長をしているんですが、これも根っこにあるのは「コミュニティづくり」です。一緒に餃子をつくって食べれば、Facebookで繋がるくらいには仲よくなるよね、という敷居の低いイベント。これをyuinowaでやらせていただきました。結城産の白菜「菜黄味（なおみ）」と「ローズポーク」を使い、頑張ってつくりましたよ。こういうイベントは場所の設えでコミュニケーションの在り方が変わるんですが、舞台が古民家というだけあって、お子さんも交えた懐かしい光景が生まれました。

僕たちはカフェを通してコミュニティをつくることを目指しているわけですが、都会のカフェって「点」なんです。どうしても来ない層の方がいて、「面」の受け皿にはなれないんです。でも、地方なら「点」と「点」を繋げることで「面」になれるかもしれないと思いました。yuinowaは来てくれた人にサービスするだけでなく、自ら外へ出ていくような仕掛けを持っている。そこに大きなヒントをもらいました。

来年も来てくださるのかどうかが気になるところです。これまでyuinowaのようなスペースを地元の人が公民館的に使うというケースはあったんですが、外の方が使うのは珍しいことでした。僕たちにとって得るものがあった一方、みなさんはどうなのかと思っていましたが、さきほどのご感想を聞いて安心しました。

どのような企業さんでも、ローカルに少しでも興味をお持ちでしたら、ぜひいらしてください。外から見ると閉鎖的な小さな街に見えるかもしれませんが、yuinowaを拠点に溶け込んでいただけると思います。ここがあるから、すぐに地域が近くなる……yuinowaをそういう場所にしていきたいと思います。月に一度「ちょっと行って生産性を高めようか」といった感覚で来ていただきたいです。

「ぜひうちに来てください！」というのはみなさん共通ですが、「こういうスキルがあると活躍できます」など、地域の現状に合った情報を教えてください。

実状をお話すると、飲食店創業の相談はいくつかあり、充足感があります。足りていないのはゲストハウスなど。民泊運営のノウハウがある方は、ぜひ。企業さんも個人の方も歓迎です。さきほどお見せした物件とは別の、大きな建物もあります。

それ、冗談抜きで僕がやりたいです！　それにしても、県北や結城の話を聞いて、正直「手厚いな」と思いました。つくば市は人口が微増していますし、産業もあるので、創業に対する補助金などはなかなか出ないのが現状です。Tsukuba Place Labももらっていませんし。ハードルを上げてしまうかもしれませんが、つくばは「自力で頑張るぜ！」っていう方のほうが向いているかもしれません。実際、そういう人たちの連携は強いです。「自分の力を生かしたい」という野心的な方におすすめです。

一つは、企業が店舗などを出すときに、マネージャー職に就ける人材が不足しています。もう一つは、個人のライターさんやデザイナーさん、そしてそれをパッケージしてディレクションする人。そういう人はきっとすぐ仕事が見つかります。実は「県北ライター講座」というのもやっているんですが、そこからはじめなくてはならないのが現状です。

私は商工会議所の職員ですから収入は安定しているわけですが……失礼なことを伺って恐縮ですが、お二人はどのように生計を立てていらっしゃるのですか？

僕は会社員なので、野口さんと同じ立場です。4年半ほど前からこういう活動をしていて、最初は大変でしたが、今は365日やっています。自分の好きなことですから苦じゃありませんし、今は種まきの時期だと考えてます。

ちなみに、奥さんとはどうやって調整するんですか？

それは大事な問題ですね。最初は「何やってるの、この人！？」ってなりました。僕の場合、月初に１ヶ月分のスケジュールを決めるんですが、まず最初に家族の予定を入れます。次に仕事。次に活動。こうすると、うまくいきますよ。

僕も「種まき」という側面は強いですね。もともとコンサルをやっているので、収入はそちらで立てています。年間契約が多く、4〜5月にある程度の収入が見込めるので、その時点で今年度に何ができるかの計画を立てられます。コワーキングスペースには社員はなく、6人のスタッフには諸礼を支払う程度で、ボランティア的な関わりをしてもらっています。例えば本業がライターのスタッフならネタが集められたり、学生のスタッフならイベント運営の実体験ができたり。違う部分でメリットを感じてもらえるようにしています。

僕からも質問したいのですが、県南のつくば市でこういう活動をするのは20代の若者が多いです。が、結城や県北はもう少し年齢層が上というイメージがあります。地代家賃を考えるともっと若い人が積極的に動けそうなのに、と思いますが、いかがでしょう？

家賃については、さきほどの物件も普通に不動産屋で借りるともっと高いんです。そこを、大家さんが「地元のためなら」と言って応援価格にしてくれているんですが、こういう流れになってきたのは最近のことです。だからこそ、今、ぜひ若い人に来てほしい。街が新陳代謝するようになればいいと思っています。

県北にも茨城大学と茨城キリスト教大学があり、学生はいます。ただ、学生たちからすると地域と関わるきっかけがないんです。最近、僕のFacebookのメッセンジャーに地元の高校生から「関わりたいんですけど、どうしたらいいですか？」というのが来たくらい。「繋がりたいけれど方法がわからない」というのが県北の状況。インフラさえ整えば若い人がどんどん参加してくるのかなと、期待感でいっぱいです。