「古河の街にも、京都の知恩寺で毎月開催されている『手づくり市』のような、活気に溢れ、発信できる場所を設けたい」

その思いの元、武藤さん自ら企画したのが「モノツクルクル市」。モノツクルクル市とは、オリオン商店街をはじめ人とのご縁の中で出会った古河市内の場所で開催された、アート＆クラフトマルシェ。表現に意欲のある作家や飲食店、そして作ること、表現することに興味がある人たちに楽しんでもらうために開催された。第1回目は20組ほどの出展者が集まったという。このイベントのテーマは「ものづくり＋発信」で、その中で武藤さんが大切にしていたのが、出展者と来場者が「お互いを尊重し認め合って、お互いに面白がれる」という雰囲気を作っていくこと。

イベントは2010年から2014年にわたって全10回開催されており、イベントテーマ作り、会場の手配、出展者の募集や調整、PRなど、色々な人の協力をもらいながら進めていったそうだ。また、オリオン商店街の方々からの力強い応援を受け取っており、武藤さんは商店街の雰囲気を「お店のオーナーは若手からベテランまで様々で、世代を超えて皆が手を取り合って盛り上げていくような感じがあります」と語る。

「初回モノツクルクル市の会場として選んだのは『大聖院』というお寺で、そこをお借りするときには、商店街の会長さんがお寺まで一緒に挨拶に行ってくれましたし、他にもいろいろと力になってくれました。街には懐の広い方たちがいるから若い世代もチャレンジできる。これからも、オリオン商店街を大事にしたいですね」

モノツクルクル市の出展者たちは、それぞれがテーマに合わせた作品作りや展示方法の工夫を行い「面白いものを見せ合う」ということに本気で取組んでいたそうだ。それは、武藤さんのイベントへの想いが出展者にも伝わっていたから、そして「面白いこと」に積極的な人たちが集まっていたからだろう。

イベント開催を重ねる中で「私もモノツクルクル市に出展したいです」「この場所でも開催してほしい」という声も増えていったそうだ。そのことを思い返しながら、武藤さんは「古河でも発信を形にするきっかけのひとつになれたかな」と語る。

現在モノツクルクルカンパニーのメンバーである判子作家の江連真希（えづれ・まき）さんも、モノツクルクル市第1回目からの出展者。以前から続けていた判子作家としての活動も、このイベントをきっかけに活動の幅が広がったそうだ。さらに「みわの森」という古河市の旧三和町エリアで行われるイベントの企画立ち上げを行い、運営の中心にも関わるようになった。

「面白いこと」を、もっと日常に

武藤さんとオリオン商店街、そして出展者と一緒に作ってきた「モノツクルクル市」は終了したが、そこで生まれた繋がりは今でも途絶えていない。

「4年間で10回のモノツクルクル市を開いていくなかで、県内外の面白い人同士の繋がりも生まれました。新しく何かを企画するときは『あの人とコラボしたら面白いんじゃないかな』と思いだせる人がたくさんいて、そんな繋がりは本当に宝だと思います。そして現在、古河ではいろんなイベントや活動が多発していますし、外に向けて街がカラフルに色づいています」

その一方で武藤さんは、「『アートとクラフト』を育み根付かせるためには、イベント開催だけでは実現できない」ということも感じていた。

モノツクルクル市で大切にしていた「人と人が交流して、面白いことを発信する」ことを、もっと日常の中に落とし込む必要がある。そう考えた武藤さんは、江連さんとともに現在のメンバーに声をかけ、これまでのイベントのなかで培ってきたノウハウ・繋がり・想いを引き継ぎ、シェアオフィス＆ギャラリースペース「モノツクルクルカンパニー」を立ち上げ、新たな取り組みを進めていった。

心の底から湧いてきた「本当に面白いこと」を伝える場所

モノツクルクルカンパニーは、これまでの活動で縁が深まったオリオン商店街の中にある。建物は、かつて生活雑貨のセレクトショップとして使われていた物件で、そこを引き継ぎ、リノベーション工事を施して作られた。

この場所の立ち上げには、武藤さんの他、判子作家の江連真希さん、イラストレーターの小春あや（こはる・あや）さん、デザイナーのヨコオオジミホさん、一級建築士の飯野勝智（いいの・かつとし）さんが参加。4人とも、武藤さんがこれまでのイベント企画や出展の中で繋がってきたクリエイターたちだ。

この場所は、「企画・展示・販売ができる場所を通して面白いことを発信し、人の交流を生み出したい」というテーマのもとスタート。ここは楽しい発見と交流のある場所。「古河の街のために」という気負いではなく、古河に住んでいる人にも、市外からやって来る人にも、この場所に来て純粋に楽しんで欲しい気持ちが込められている。

「この場所のメンバーは、全員がクリエイター。手仕事のプロです。だから、モノツクルクルカンパニーに実際に来てもらって、肌を通して生み出される物の魅力を伝えたいし、手作りの魅力に気づいてほしい。ワークショップなどを通じて作ることを知らなかった人にも『手を動かしてみたら楽しかった！』という体験もしてほしいですね」

武藤さんたちは「瞬間」を大切にして活動を行っている。というのも、「生み出す楽しさ」は、日常の中で、心が動かされたとき不意に生まれてくるものだからだそうだ。

「本当に面白いと思うことは、瞬間的に心の底から湧いてくるもの。だから、企画をして調整して予算取りして、というような、手順を踏んで計画的に進めることは、私たちの中ではちょっと難しいかもしれないです。でも、だからこそアーティストやクリエイターが本気で取り組んでいることの面白みを、この街、この場所を通して伝えていきたいと思います」

生み出すということは、人生で一番面白い

2010年から様々な活動を経て、モノツクルクルカンパニーを始めて1年。

「作家活動やお仕事、イベント企画など、何かを生み出すのは、人生で一番面白いことだと思います」

そう語る武藤さんは、これからの活動では、アートやクラフトといった縛りにこだわらず、もっと様々なジャンルの方とのコラボレーションをしたいと考えている。

「アートは伝える手段として、共感・批判・あらゆるきっかけや受け皿になれる平和的なツール。想像力を高められたら世の中はもっと違う動きになるかなと思いますし、そんなアートをもっと身近に感じてもらいたくて、農業とアートの組み合わせにも興味があります。最近では『一色一菜 ムトゥ青果店』という企画で、農家さんにスポットを当て、取材や野菜の販売企画などを行っています。自然とアートは相性が良いと思っていて、地方の自然の中で開催されるアートイベントがたくさんあるように、アートを生活の一部により浸透させ興味を持ってもらうきっかけになるのではないでしょうか。これからやってみたい企画は、古河は茨城県の隅っこで、県庁所在地方面との交流も少ないので、市内外の人達と何か出来たら面白そうだなと思います。たとえば、音楽やファッションの分野ですとか、風土による市民性とか。それ以外でも、面白いことにどん欲で私たちと一緒に『こんなことやりたい』というのを持っている人は、ぜひ声をかけてもらいたいですね」

古河での活動を続けてきた武藤さんに「古河の街なかにはどんな面白い人がいますか？」と伺うと、「ドラヤキワダヤの染谷さん、岩井眼鏡店の岩井さん、Cafe 5040 Ocha-Novaの須藤さん、コルシカの土信田さん、アーティストの恒星さんなどをはじめ、他にも紹介したい人はたくさんいますね」と教えてくれた。きっと彼らも、古河の面白さを作るキーパーソンかもしれない。

茨城県の最西端にある古河市で、街に暮らす面白いメンバーたちに囲まれながら活動を続ける武藤さん。現在武藤さんは、古河市内や隣接する地域での活動が多いが、茨城県内各地との交流にも取組んでいけたらと考えているそうだ。

「古河市は、地理的に栃木県や埼玉県に隣接しているので、街の生活圏としてもその二つの地域が近いです。でも、茨城県内各地の人たちとの交流も盛んになったらいいなと思います。人と人の交流が盛んになれば、そこで色々な人たちと繋がれる。その中で私も、アートのジャンルを超えた面白さを形にしてみたいですし、だるま作家としての交流もしてみたいです。茨城県内でいい物づくりをする作家さんや会社さんもたくさんいらっしゃると思うので、イベントだけでなくビジネスとしても交流したいですね。面白いことも、街への愛も、人との交流から生まれると思うので、これからも交流を大事にして活動を続けていきたいです」

武藤さんとモノツクルクルカンパニーの活動はこれからも続いていく。作ることが好きな人、表現することが好きな人、そして面白いことが好きな人は、まずはモノツクルクルカンパニーを入り口に、古河の街で面白がるきっかけを見つけてほしい。