本の種類は様々です。建築や庭仕事、料理やデザイン。小説も並んでいます。店内の本は自由に読む事ができますし、当然、持ち込みもOK。図書館の本を持ち込んで読んでるひともいるそうです。

いろいろな事が好きなんです。だから本の種類も様々です。本当は本屋をしたかった。でも、本屋さんやってもひとは来ないよ、というアドバイスを受けて、そしたらブックカフェにしよう、と決めました。

普通のカフェだと店主と一対一になってしまって、多少の気まずさを感じてしまうひともいるでしょう。読んでも読まなくても、本が人と人との「緩衝材」になることで、居心地の良さを演出してくれています。

「金茶猫と庭仕事」

「金茶猫と庭仕事」。とても素敵なお店の名前ですが、なぜこんな名前なのだろうと疑問に思っていました。

嶋根さんはお店をはじめる前、常陸太田のいいところ、とくにその自然の素晴らしさを紹介したいという思いで、「金茶猫と庭仕事」というウェブサイトを運営していました。その名前の由来は、「茶虎の愛猫とともに庭仕事をしていたこと」から。ウェブサイトでは常陸太田のすてきな場所、桜の場所や小川が流れる林道、昔の建物など、地元のひとならではの情報を発信していました。また、庭仕事について、こういう花が咲きました、あるいは、庭にこんな昆虫、鳥がいました、など日常で触れる自然について、植物について紹介しています。

お店をオープンするにあたり、今まで慣れ親しんできたウェブサイトの名称をそっくりそのままお店名にして、「金茶猫と庭仕事」にしたということでした。

店内には植物や花が多く飾られています。嶋根さんの日常には植物があり、それは店内にもそっと置かれています。それは、ほっとさせられる空間の理由のひとつです。

嶋根さんのお生まれは水戸。結婚を機にご主人の地元、常陸太田での暮らしはじめました。この街に魅了され、その素晴らしさを伝え続けています。

ここは、歴史と自然のどちらも楽しめる場所です。鯨ヶ丘を散策しに、市外からも来ているんですよ。散策後お店に寄って休憩していくかたもいます。先日、いわきの中学生が修学旅行で電車に乗って鯨ヶ丘に来たんですよ。せっかく来てくれたのにちょうど木曜日だったので、ほとんどのお店が定休日だったんです。それで、大きくて美しい桜の木がある場所を教えてあげました。鯨ヶ丘には“根道”という、車が通らない細道がたくさんあって、散歩にはうってつけです。中学生たちにもお勧めしました。

常陸太田鯨ヶ丘のカフェ「金茶猫と庭仕事」は、自然や植物、常陸太田を愛する店主・嶋根さんがつくる心地よい秘密基地のような空間です。ひとりの時間を過ごしたくなったときに、ぜひ利用してもらいたい隠れ家カフェです。