「活動のベースは先人へのリスペクトです。常陸太田で在来作物を作っている人たちに一時期訪ね歩いて話を伺っていたときがありました。みんないろんな思いを持って作ってきた人たちで、そこに惹かれました。横山さんもそうだし。人生とともに歩いてきているわけじゃないですか。種自体が。作ってきた人の人生と種が一緒に歩いてきている。多分いろんな人の人生の中でいろんな山あり谷あり、もうやめようかというときもあっただろうし、いろんなことがあっても作り続けてきたという、そのことにすごく興味が湧いたんですよね」

「作ってきた人の人生と種が一緒に歩いてきている」。とても比喩的な表現だけれど、それは真実だと感じ入りました。でも、布施さんはなぜそこまで種の保存のために頑張ることができるのでしょうか。

「種を残すのが目的ではないんです。いろんな営みを引き継ぐことによって結果的に種が残る。種を残すことだけが目的なら、別に箒作りをしなくていい。つくばの種を保存するジーンバンクに預けてしまえば種は保存できます。地元で生きていく自分たちは営みを引き継いでいって、すたれていってしまうものだけれども、じゃあ、現代社会の中で、その人個人と種の付き合いだったものを、地域のみんなと種の付き合いに変えていくことで、引き継いでいけるんじゃないかと。そうすることで、箒だったら『まいぶるーむ』のみなさんと一緒にやったり、あずきだったら栽培会をやって地域のお店に出すとか。そうすることによって、属人的だったものが地域に出ていく。そういう活動をすることによって種が残っていけばいいな、と」

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取材をはじめたころは、箒づくりの伝統を引き継いでいくことの重要性について、よく解っていませんでした。活動しているみなさんを取材をさせてもらううちに、引き継いでいくものは種や技だけではないということに気がつきました。布施さんが言う「営み」。その言葉を上手く言葉で表せませんが、暮らしそのもの、暮らしのリズム、暮らしの知恵、美しいとか尊さを感じる基礎となるもの、そういうものなのでしょうか。

「その営みを引き継ぐことが地元で生きてゆくための未来の選択肢を作る」。
布施さんの言葉に地域の可能性を大いに感じたのでした。